在有线网络中，您可以清楚辨别哪台电脑连接在线缆上。无线网格与此不同，理论上无线电波范围内的任何一台电脑在都可以监听并登录专用网络。为了使授权电脑可以访问网络而非法用户无法截取网络通信，鉴权和加密就显得至关重要。

确保发射器和接收器采用双方商定的无线频率、传输速度、加密方法和编码算法也十分重要，否则设备无法进行通信。由于采用了许多协议来定义无线网络中的设备元素，设备生产商完全有必要采取统一的标准，以便该设备可以同其它厂商的设备相兼容。众多的无线网络标准都是由IEEE(国际电工协会)批准和发布的，IEEE为非营利性技术组织。任何生产商都可以免费采用IEEE标准，通常可参考标准的数字和字母变量。适用于调制解调器无线网络的IEEE标准是802.11。

在802.11标准下，又有几种不同的变体，其中最普遍的是802.11a、802.11b以及即将推出的802.11g。如果您想了解每一标准的技术细节，您可以访问IEEE网页并下载PDF文件：standards.ieee.org/getieee802/802.11.html。

作为第一个标准，802.11在2.4GHz无线频率下的传输速度为1或2Mb/s。802.11a在5GHz时的传输速率高达54Mb/s；802.11b也称为Wi-Fi，在2.4GHz时的传输速率为11Mb/s(在有干扰或信号质量差的情况下，会下降到5.5、2或1Mb/s)，而且，即将推出的802.11g在2.4GHz时的传输速率将高达54Mb/s。因为802.11a和802.11b设备使用不同的无线电频率、传输速率和编码算法，所以它们不兼容。然而为了提供这两个世界中提供最好的设备，英特尔和其它的领先制造商推出了双频设备，该设备能够使用任何一种依靠可用网络的标准。为了减少能量消耗和来自其它网络的干扰，把信号范围限制到最大约为90米是很必要的，这样对办公室、校园和公共热点区都是理想之举。

当您远离802.11网络时，移 动数据服务仍然支持您保持联络。大多数插入到GSM电话上的移 动调制解调器利用计时并且限制最大速度为9.6Kb/s的2G(第二代)服务。GPRS(全球分组无线业务)或2.5G更好地利用了支持理论上高达115Kb/s数据速度的可用无线电频谱。与GSM数据不同的是，GPRS通过IP使用离散的数据包，这就意味着您是通过数据量而不是在线时间付费。

虽然不是无线局域网技术，蓝牙也是3Com、Agere、爱立信、IBM、英特尔、微软、摩托罗拉、诺基亚和东芝推荐的一个专有标准。蓝牙专为外围设备的无线连接而设计，比如鼠标、键盘、打印机、笔记本电脑、PDA和移 动电话。当蓝牙支持的设备相互都在10米之内时，它们能够以高达721Kb/s的速度自动配对并连接在一起而不会产生电缆混杂信号